“Fisch ist gut fürs Gedächtnis” – das wussten unsere Omas vor 50 Jahren  schon. Vielleicht täte die Pharmaindustrie gut daran, einmal ein Lexikon der überlieferten Weisheiten zu studieren. Immer mehr der alten Sprüche stellen sich als durchaus begründet heraus, es könnte sich lohnen.

Der Waltran, den wir noch aus unseren Jugendzeiten kennen, ist seit Jahrhunderten ein begehrter Rohstoff und käme somit wieder zu neuen Ehren. Die Japaner wissen schon, warum sie niemals aufgehört haben, die Wale aus dem Meer zu ziehen. So einfach und zugleich kompliziert kann diese Welt sein.

Das Präparat Memantine ist der größte Umsatzbringer, doch jetzt hat der Pharmakonzern Merz mit seinem Alzheimer-Medikament mächtig Ärger: Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG) kam am Donnerstag zu dem Ergebnis, dass der Nutzen von Memantine für Alzheimer-Patienten nicht belegt und eine Erstattung durch die gesetzlichen Kassen deshalb nicht gerechtfertigt sei.

Folgt der Gemeinsame Bundesausschuss, eines der wichtigsten Gremien im deutschen Gesundheitswesen, dem IQWIG-Gutachten, würde Memantine aus der Erstattung durch die gesetzlichen Kassen fliegen. Das IQWIG beurteilt seit einigen Jahren in der Bundesrepublik den Nutzen von als neu deklarierten Medikamenten und gibt entsprechende Empfehlungen dem Gemeinsamen Bundesausschuss. Das IQWIG wird bei seinen Entscheidungen immer strenger: Erst im Juni hatte es sich mit Pfizer, dem größten Pharmakonzern der Welt, wegen eines Antidepressivums angelegt.

Pharmakonzern Merz hält Entscheidung für nicht nachvollziehbar

Das Kölner Institut wertete für seinen Bericht über Memantine sieben Studien mit rund 2000 Teilnehmern aus. In Deutschland ist das Medikament für mittelschwere bis schwere Alzheimer zugelassen. Für Merz ist Memantine derzeit der größte Umsatzlieferant. Das Präparat hat im Geschäftsjahr 2007/2008 bei Merz und seinen Vertriebspartnern zusammen 1,3 Milliarden Dollar erlöst.

Dem Gutachten des IQWIG zufolge lässt sich jedoch nicht belegen, ob Memantine Alzheimer-Patienten nützt. “Solange nicht wissenschaftlich erwiesen ist, dass Therapien Patienten oder Betreuern einen spürbaren Vorteil bringen, ist es kaum zu rechtfertigen, sie weiterhin auf Kosten der Solidargemeinschaft zu verordnen”, erklärte Institutsleiter Peter Sawicki.

Das Familienunternehmen Merz reagierte entsetzt auf die Entscheidung: “Wir können dieses Ergebnis in keiner Weise nachvollziehen”, sagte Merz-Chef Martin Zügel. Die Methoden, die das Institut bei der Analyse angewendet habe, seien für das Krankheitsgebiet nicht geeignet. Es werde versucht, mit einem fragwürdigen Bericht Patienten mit schwerer Demenz das einzige Medikament wegzunehmen, das sie besäßen. “Das halten wir in höchstem Maße für bedenklich”, sagte Zügel.

Peter Falk leidet an Alzheimer und Demenz. Der 81-Jährige benötige daher “Vollzeit-Betreuung für seine Gesundheit und Sicherheit”, heißt es in dem Antrag, den Falks Tochter Catherine nun bei einem Gericht in Los Angeles gestellt hat. Falk sei sehr vergesslich und bilde sich Geschehnisse ein, die nicht passiert seien.

Zu Falks zahlreichen Kinofilmen gehören der Kriegsfilm “Das Schloss in den Ardennen” (1969), “Eine Leiche zum Dessert” (1976) und “Sommer der Freundschaft” (2000). Für seine Rollen in den Streifen “Unterwelt” (1960) und “Die unteren Zehntausend” (1961) wurde er jeweils für einen Oscar nominiert.

Allein in Deutschland leidet mehr als eine Million Menschen unter Alzheimer oder einer anderen Form der Demenz. Weltweit sind laut Deutscher Alzheimer Gesellschaft etwa 18 Millionen Menschen von Demenzerkrankungen betroffen, zwei Drittel davon in Entwicklungsländern. Bis 2025 wird die Zahl auf voraussichtlich 34 Millionen ansteigen. Der Welt-Alzheimertag wird von der Dachorganisation Alzheimer’s Disease International weltweit unterstützt. In Deutschland machen regionale Alzheimer Gesellschaften und Selbsthilfegruppen mit Vorträgen und Veranstaltungen auf das Thema Alzheimer aufmerksam.

Aus diesem Anlass hat die Alzheimer Gesellschaft Hamburg e.V. ein empfehlenswertes Programm zusammengestellt.

Die Bundesagentur für Arbeit (BA) will offenbar mehrere tausend Langzeitarbeitslose in Pflegeheime vermitteln. Derzeit würden überall in Deutschland Bewerberpools gebildet, sagte eine BA-Sprecherin. Teilnehmen könne jeder, der sich für die Arbeit in einem Heim interessiere und für eine Weiterbildung (160 Stunden) in Frage komme.

Hintergrund der Aktion ist das neue Pflegegesetz. Demnach dürfen Heime künftig zusätzliches Personal zur Betreuung von Demenzkranken einstellen. Die Bundesregierung schätzt, dass dadurch 10.000 neue Stellen entstehen könnten. Pflegevertreter kritisieren die Pläne der BA, unqualifiziertes Personal zu vermitteln. Mehr dazu in der Presse…

Charakteristisch ist eine zunehmende Verschlechterung der kognitiven Leistungsfähigkeit, die in der Regel mit einer Abnahme der täglichen Aktivitäten, mit Verhaltensauffälligkeiten und neuropsychologischen Symptomen einhergeht. Bereits viele Jahre bevor erste klinische Symptome sichtbar werden, bilden sich im Gehirn der Betroffenen Plaques, die aus fehlerhaft gefalteten Amyloid Beta (Aβ) Peptiden bestehen. Zusammen mit den Plaques stellen Neurofibrillen, die sich in den Neuronen anlagern, das pathologische Kennzeichen der Erkrankung dar.

Die zugrunde liegenden Veränderungen sind heutzutage noch nicht behandelbar. Medikamente sind aber in der Lage, die Symptome zu lindern.

Bis heute ist die genaue Ursache der Alzheimer-Erkrankung nicht vollständig geklärt. Es wurden Mutationen in drei verschiedenen Genen gefunden, die als Auslöser der früh auftretenden Unterform gelten. Davon abgesehen ist ein Zusammenhang zwischen ApoE und der Wahrscheinlichkeit, an AK zu erkranken, anerkannt. Die Veränderungen in allen vier Genen tragen etwa 30 % zum genetischen Gesamtprofil bei und führen dazu, dass sich besonders große Mengen von Aβ im Gehirn anhäufen.

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